A Horrocks, WA, au petit matin quand on a fini de s’étirer et de se frotter les yeux en se disant que, quand même, les vagues sont bien bruyantes en bord de plage (un comble, tout de même…) (damn you, Indian Ocean!), on prend la direction du General Store pour dénicher un bacon’n egg roll à se caler sous la dent. C’est que le camping et les réveils aux aurores, ça creuse…
Et l’on n’est pas les seuls à casser une petite graine. Juste à l’entrée du store, perchées confortablement les pieds dans le plat, sans un regard pour les habitués qui sirotent, embrumés, leur premier café de la journée, les perruches de Port Lincoln claquent du bec de concert. Ca sifflote, ça se perche tête en bas et ça se chamaille pour savoir qui choisira les meilleures graines. Et puis ça pose aussi pour la photo, quand même… Et bien qu’un peu bruyant de bon matin quand on est tombés bien trop tôt du matelas en mousse, c’est rudement mignon à observer. M’enfin, c’est encore mieux après un café !

En route pour Kea Point, entre deux averses et trois cailloux (mais pas la queue d’un kéa, c’te arnaque, tout de meme !), on attend que le Mount Cook daigne enfin se délester un peu de ses innombrables couches de nuages et de brume… Histoire qu’on puisse ne serait qu’apercevoir un tout petit instant de rien du tout ses neiges augustes, fières et éternelles. On attend, on attend et puis, l’appareil photo en berne et le bout du nez tout froid, on finit par s’avouer vaincus. Et l’on prend donc le chemin du retour, l’oreille basse, la mine déconfite, le cheveu frisottant et les doigts gourds, fort dépités d’avoir ainsi fait chou blanc et glacier absent.
Et puis au détour d’un virage, on peut soudain tomber nez à bec avec un délicat greenfinch* qui s’égaye dans les buissons diantrement piquants et follements épineux. C’est que le greenfinch n’a guère la patte sensible. Et surtout, c’est qu’il aime poser, l’air de rien, bien au centre d’un joli cadre fait tout exprès pour plaire aux ornithophiles en goguette. Oui, ce greenfinch-là a comme un petit air de diva… qu’on ne lui reprochera pas !

*ou verdier d’Europe, ce joli piaf un tantinet coquet ayant été introduit en Nouvelle Zélande vers 1860. Information qui, forcément, amène aussi sec LaGB à se poser la question de l’évolution divergente des verdiers néo-zélandais par rapport aux populations européennes… Darwin, sors de ce corps !

Sur le sentier qui mène à Franz Josef Glacier, bien campé sur ses petites pattes qu’il a fort musclées, la plume vive, le bec étincelant et l’œil aux aguets, il attend. Et qu’est-ce donc qu’il attend, m’sieur Kéa du bout du bois ? Hé bien, les randonneurs, pardi ! Parce qu’il y en aura forcément bien un qui se laissera suffisamment attendrir pour lui lancer quelques miettes. Ça ou un naif qui abandonnera son sandwich des yeux quelques minuscules instants et se retrouvera, pour le coup, bien vite privé de casse-croûte.
Oh et puis, au pire, il y aura toujours des pneus à crever sur le parking, des joints de pare-brise à boulotter, aussi. Et avec un bec pareil, c’est vraiment easy peasy…

A Montague Island, une fois la nuit tombée, toute une armada de petites pattes  jouent des claquettes juste au bord de l’océan. On bat le pavé, on se rassemble, on gigote des orteils palmés, on s’extirpe parfois difficilement des vagues. Et puis on s’attend, on s’interpelle, on se salue du bout de l’aile. On se frotte le bec ou on se pousse du coude. Et on papote, on commente la pêche du jour et on se confie au coin de l’oreille les adresses des derniers coins où l’on cause quand on est un fairy penguin.
Et puis, au moment de sauter de rocher en rocher pour retrouver son nid, quand la nuit se fait plus dense, on se gausse. On ricane sous aile ou plus franchement en écoutant les appareils photo qui mitraillent et les jurons qui crépitent. Parce que, hé ! prendre des photos à bras levé de pingouins lilliputiens par une nuit sans lune, tout le monde vous le dira (et LeGB en premier), ce n’est pas une sinécure… Groumpf !