(Cape Patton, VIC, 24-04-2011)

Le ciel était lourd à notre arrivée à St Kilda, chargé de nuages campés là en rangs serrés. Plus la nuit avançait, plus les menaces de mauvais temps se précisaient, encore un peu plus  alourdies par les ronflements de tonnerre grondant sans répit sous la couette d’un voisin de dortoir très vite rebaptisé Evinrude le trembloteur de luette, passé à quelques fifrelins à peine d’un jet de tatane aussi précis qu’agacé.

Au petit jour, les yeux lourds et des cernes autour, force était de constater que les éléments se liguaient contre notre programme tracé au cordeau. Une brume épaisse enserrait fermement entre ses doigts glacés Melbourne et ses environs. Les cris des mouettes s’étouffaient, éparpillés par l’immense tissage de gouttelettes enveloppant la ville, recouvrant les platanes, les palmiers, les toits et les trottoirs d’un voile aussi ténu qu’inextricable.

Qu’importe le mauvais temps pourvu qu’on ait l’ivresse des grands espaces ! Faisant fi des menaces de pluies et des appels de pied de l’oreiller, l’aventure et la Princes Highway nous tendaient les bras. Melbourne laissée aux bons soins de son cocon de coton, la route se dégageait pour mieux dévoiler le mur compact de nuages d’orage qui noircissait l’horizon. Kroket filait réservoir à terre, Geelong, aux petites maisons dentelées de lambrequins et de rosiers grimpants, laissait déjà la place à Torquay, son marché dominical mêlant joyeusement condiments et planches de surf.

La Great Ocean Road, enfin ! Quelques fugitives images de l’océan, volées aux haies cloisonnant les jardins, un début de torticolis à force de dévissements impatients du cou et une petite angoisse qui commence à sourdre. Quelques centaines de mètres encore, un sommet de colline, un point de vue grand comme un mouchoir de poche et brusquement, un battement de cœur en coup de canon. Anglesea, un miroir de plage lissé par la marée, à peine froissé de vent, mêlant au plomb du ciel et de la mer le doré du sable. Et quelques rares silhouettes, promeneurs, surfeurs et rêveurs se découpant en ombres et reflets. Urquhart Bluff viendra ensuite, criquette poupée russe, cachant derrière ses falaises ocres une infinie succession d’anselettes et de plages miniatures. Un peu plus loin, Eagle Nest Reef, son phare et son petit cottage des plus bretons, lancés à pierre perdue dans un combat inégal, qui contre les vagues impatientes, qui contre la pluie têtue. Les nuages menaçaient de l’emporter, baignant Lorne d’averses et transformant la côte en paysage fantomatique, vêtu de gris perle, de bleu d’orage et de vert fougère, tout habillé de vagues fracassantes et de vent sifflant, emmitouflé de brume épaisse et de brouillard immense. Un petit coin de ciel bleu, perdu au-delà d’Apollo Bay, gai, pétillant et rayonnant, défiait vaillamment l’armée des trombes, veillant sur Cape Otway et Port Campbell NP, promesse tenue de quelques instants de soleil dérobés aux éléments bougons.