(Bissenberger Crescent, Kambah, ACT, 09-12-2011)

Ce week-end, un grand événement a tiré Canberra de sa torpeur pré-estivale (l’été se fait désirer et le thermomètre joue aux montagnes russes ces derniers temps, de quoi transformer chaque conversation en échange de points de vue météorologiques…). L’inauguration de l’exposition Renaissance à la National Gallery of Australia ? Non ! Ce qui a fait battre un peu plus vite le cœur de la capitale, c’est le lancement en grande pompe des illuminations de Noël*. Le Canberra Times (toujours lui) en a fait ses gros titres la semaine durant, offrant même aux plus curieux une carte interactive permettant de ne rater aucun des innombrables lutins, Santa Claus, cerfs et sapins grésillant de concert dans les backyards.

Et c’est ainsi que vendredi soir, nous sommes partis bras dessus bras dessous pour une tournée des guirlandes. Tournée qui, comme de bien entendu, a commencé par une non moins attendue tournée des pubs. Il fallait bien attendre que la nuit tombe, après tout. Une Guinness et quelques plus tard, les étoiles avaient pointé le bout de leur nez (qu’elles ont fort mignon, on ne le soulignera jamais assez) et il était temps de se mettre en chasse à la loupiote. Quelques virevoltes cartesques plus tard (le sens de l’orientation est incroyablement soluble dans la Guinness), nous arrivions à Forrest pour le premier de nos arrêts Oh-la-belle-bleue-verte-rouge-dorée-ce-que-vous-voulez. Il y avait foule à se presser sous le dais de guirlandes lumineuses et à admirer les elfes mignons, les lutins enjoués, les daims bondissants et les Père Noël ventripotents qui clignotaient à tout va. Grands-parents accompagnés d’une tripotée d’enfants en robe de chambre, amoureux plus ou moins transis, familles galopantes et copains rigolards, tous béaient d’admiration. Et clignaient des yeux en cadence, éblouis par les milliers de loupiotes qui brillaient, scintillaient et irradiaient à en faire pâlir de jalousie vingt cinq bataillons de lucioles sous LSD.

Quelques instants de réadaptation à la pâle lueur lunaire et nous étions repartis, direction Kambah. La nuit était belle, si belle que Kroket s’est sentie pousser des ailes et a décidé tout par un coup que, ma foi ! filer du côté de Weston Creek serait une très jolie idée. Et c’est donc après quelques nouveaux détours indépendants de notre volonté (et quelques kangourous évités de justesse) (le kangourou est fourbe du côté de Kambah) que nous sommes arrivés à Bissenberger Crescent. Le quartier tout entier semble s’être donné le mot cette année et c’est donc toute une avalanche de guirlandes, de peluches, de sapins, de Père Noel en goguette, de Rudolph au nez écarlate, de candy canes scintillantes, de pingouins, de clochettes, de petits trains, de Christmas carols, de kangourous blancs, d’ambiance délicieusement bon enfant et de neige en coton qui envahit les rues dès le soir venu pour le plus grand plaisir des curieux. Il faisait doux se promener à la lueur des lampions et des guirlandes, emprunter les allées des front yards toutes semées de trésors patiemment collectés des années durant, de mois de décembre en Avent. Et respirer l’air de la nuit, chargé de jasmin, de rose et de magie, tout en guettant le ronronnement des grenouilles qui connaissent leur répertoire de chants de Noël sur le bout des cuisses.

Rendez-vous est déjà pris pour la semaine du 20 décembre : glaces, café (ou verre de vin rouge) et Père Noël seront à Bissenberger Crescent chaque soir à partir de huit heures et demie, installés bien confortablement dans des transats entre deux massifs de roses. A n’en pas douter, on y sera !

* De nombreux particuliers ouvrent leur jardin débordant de décorations de Noël et rivalisent d’idées pour faire de leur front yard le plus chouette du quartier. Rivalité bon enfant qui fait briller les yeux des petits et des plus grands mais pas seulement : ces illuminations sont l’occasion de lever des fonds pour des associations diverses (principalement des associations d’aide aux enfants malades). Des urnes sont disposées dans les jardins, à la discrétion des visiteurs. ActewAGL, le principal fournisseur d’électricité en ACT, sponsorise une bonne part des illuminations de Noel préparées par ces particuliers, ce qui permet quelques folies décoratives supplémentaires et attire donc encore un peu plus de curieux. Un joli conte de Noël, en somme !